Mặc dù tỉ lệ người sống được trăm tuổi hoặc hơn trên đầu người trong thời cổ đại thấp hơn rất nhiều so với ngày nay, nhưng những tài liệu cho thấy không phải là chưa từng có hay chưa từng biết đến.Các ước tính về tuổi thọ của con người trong thời cổ đại thấp hơn rất nhiều so với các số liệu ở thời hiện đại, chủ yếu là do tỷ lệ tử vong ở trẻ nhỏ hoặc ở thời thơ ấu lớn hơn nhiều. Những người sống qua tuổi trẻ sẽ có cơ hội sống đến một độ tuổi nhất định. Những nhận định về "tuổi già" hoặc "già" ít nhất thì dường như vẫn không thay đổi đáng kể từ thời cổ đại, có nghĩa là độ tuổi được cho là "già" đều trong khoảng sáu mươi hoặc sáu mươi lăm tuổi; Tỉ lệ 90:10 trong Kinh thánh tiếng Hebrew dường như ám chỉ rằng bảy mươi đến tám mươi năm là tuổi thọ tự nhiên của một người có thể sống sót đến tuổi già, ""'Những năm của cuộc đời chúng ta là bảy mươi, hoặc thậm chí là tám mươi".[38]

Một cuộc khảo sát về tuổi thọ của các cá nhân nam với các mục từ trong Từ điển cổ Oxford (nghĩa là một mẫu được chọn trước để bao gồm những người sống đủ lâu để đạt được sự đáng chú ý trong lịch sử) đã tìm thấy tuổi thọ trung bình là 72 năm và tuổi nằm trong khoảng từ 32 đến 107 năm, thống kê đối với 128 cá nhân sinh trước năm 100 trước Công nguyên (mặc dù cùng một nghiên cứu đã tìm thấy tuổi thọ trung bình là 66 năm đối với 100 cá nhân sinh sau 100 trước Công nguyên nhưng không muộn hơn năm 602 sau Công nguyên);[39][40] bằng cách so sánh, các cá nhân nam được liệt kê trong Từ điển tiểu sử Chambers đã chết từ năm 1900 đến 1949 có tuổi thọ trung bình là 71,5 năm, với khoảng từ 29 đến 105 năm.

Tác giả của nghiên cứu năm 1994 đã kết luận rằng chỉ trong nửa sau của thế kỷ 20, những tiến bộ y học đã kéo dài tuổi thọ của những người sống đến tuổi trưởng thành.[41]

Tài liệu tham khảo đáng tin cậy cho các cá nhân trong thời cổ đại sống qua 100 năm là khá hiếm, nhưng chúng có tồn tại. Chẳng hạn, vợ của Cicero, Terentia, được Pliny the Elder báo cáo là đã sống từ năm 98 trước Công nguyên đến 6 sau Công nguyên, 104 năm.[42] Ngày tháng năm của các vị vua thời đại đồ đồng nổi tiếng là không đáng tin cậy; Nhà cai trị Ai Cập Pepi II của Triều đại thứ Sáu đôi khi được liệt kê là đã sống khoảng 2278 - khoảng 2184 trước Công nguyên, như ông được cho là đã trị vì 94 năm,[43] nhưng các bài đọc thay thế khác trích dẫn một triều đại chỉ là 64 năm.[44]

Diogenes Laërtius (khoảng năm 250 sau Công nguyên) đưa ra một trong những tài liệu tham khảo sớm nhất về tuổi thọ trăm năm đáng tin cậy được đưa ra bởi một nhà khoa học, nhà thiên văn học Hipparchus của Nicea (khoảng 185 - c. 120 trước Công nguyên), người, theo nhà nghiên cứu. triết gia Democritus của Abdera (khoảng 470/460 - c. 370/360 TCN) sống 109 năm. Tất cả các tài khoản cổ xưa khác của Democritus dường như đồng ý rằng triết gia này đã sống ít nhất 90 năm. Trường hợp của Democritus khác với những trường hợp, ví dụ, Epampleides của Crete (thế kỷ thứ 7 và 6 trước Công nguyên), người được cho là đã sống 154, 157 hoặc 290 năm, tùy theo nguồn gốc.

Các nhà triết học Hy Lạp cổ đại khác được cho là đã sống ngoài 90 tuổi bao gồm Xenophanes của Colophon (khoảng 570/565 - k. 475/470 trước Công nguyên), Pyrrho của Ellis (khoảng 360 - k. 270 trước Công nguyên) và Eratosthenes của Cirene (khoảng 285 - k. 190 TCN).

Hosius của Córdoba, người đàn ông đã thuyết phục Constantine Đại đế gọi Hội đồng đầu tiên của Nicaea, được cho là sống đến 102 tuổi.

Một ghi chép hiếm hoi về một người bình thường sống trên 100 tuổi là bia mộ của cựu chiến binh người Anh - La Mã Julius Valens, ghi là "VIXIT ANNIS C".[45]

Trong thời Trung cổ, Albert Azzo II, Margrave của Milan (d. 1097) được Bernold của Constance báo cáo là đã sống qua 100 năm (iam maior centenario).[46]